προέρχεται από αρχαία ελληνική λέξη. Ο κάκτος λοιπόν που ευδοκιμεί σε ζεστά κυρίως κλίματα δεν έχει φύλλα.
Αυτό συμβαίνει λόγω του ότι είναι ευκολότερη η εξοικονόμηση νερού στο εσωτερικό τους. Έτσι δεν βγάζουν φύλλα αλλά αγκάθια τα οποία εμποδίζουν τα ζώα να δαγκώσουν τον κάκτο και να επιτρέψουν στο νερό να φύγει από μέσα τους.
Η ρίζα τους, είναι ρηχή και βοηθά το φυτό να αναπτυχθεί σε άνυδρα μέρη. Γι αυτούς τους λόγους θεωρείται ένα οικονομικό φυτό με.. αντοχές!
